Les régulateurs de l'UE abandonnent le pouvoir de fusion visant à empêcher les acquisitions meurtrières après le veto d'un tribunal

Les autorités concurrence de l'UE ont renoncé vendredi à un outil de fusion visant à tuer les acquisitions, deux mois après que le plus haut tribunal d'Europe a mis son veto à ce pouvoir de fusion élargi, qui avait été largement critiqué par les entreprises comme étant un excès de pouvoir réglementaire.

En septembre, la Cour de justice du Luxembourg s'est rangée du côté d'Illumina ILMN dans sa lutte contre la décision de la Commission européenne d'utiliser un pouvoir appelé Article 22 pour évaluer son offre Grail GRAL de 7,1 milliards de dollars, même si elle se situait en dessous du seuil de revenus de fusion de l'UE.

"Au vu de cet arrêt et conformément au principe de bonne administration, la Commission a décidé de retirer ses orientations", a déclaré l'exécutif européen dans un communiqué.

Les orientations publiées en mars 2021 permettaient à l'autorité de surveillance concurrence de l'UE d'encourager ou d'accepter les demandes des agences nationales de la concurrence d'examiner les fusions, même lorsque ces opérations ne relevaient pas de leur compétence.

Ces dernières années, le gendarme de la concurrence de l'UE a utilisé ce pouvoir contre les acquisitions dites "meurtrières", dans le cadre desquelles de grandes entreprises achètent des start-ups pour les fermer, en particulier dans les secteurs technologique et pharmaceutique.

La Commission a déclaré qu'elle pourrait envisager d'autres méthodes pour lutter contre les acquisitions meurtrières.

"Le retrait des lignes directrices est sans préjudice de toute initiative future de la Commission concernant les transactions impliquant des petites et moyennes entreprises ou des petites sociétés à capitalisation moyenne qui se situent en deçà des seuils juridictionnels pertinents", a-t-elle déclaré.