Trump e Musk assistem lançamento do Starship, da SpaceX, do Texas
A SpaceX, de Elon Musk, realizou nesta terça-feira o sexto voo de teste do Starship para o espaço, partindo do Texas, enquanto o presidente eleito dos EUA, Donald Trump, assistia pessoalmente ao lançamento.
O sistema de foguetes, com cerca de 122 metros de altura, foi projetado para levar astronautas à Lua e transportar tripulações para Marte, e decolou às 16h do horário local do complexo de desenvolvimento de foguetes da SpaceX em Boca Chica, Texas.
O primeiro estágio, chamado Super Heavy, caiu inesperadamente no Golfo do México em vez de tentar retornar à sua base de lançamento, indicando que algo deu errado.
O Starship, em órbita, realizará uma volta ao redor da Terra para um pouso planejado no Oceano Índico durante o dia, cerca de 90 minutos após o lançamento.
No mês passado, o Starship demonstrou pela primeira vez o método inovador de pouso controlado, alcançando um marco importante no design reutilizável do foguete. O pouso controlado desta terça-feira era esperado para ser “mais rápido/difícil”, escreveu Musk nas redes sociais antes do lançamento.
A presença de Trump sinaliza uma aliança crescente com Musk, que pode se beneficiar com a vitória eleitoral de Trump, dado o potencial do bilionário de exercer influência significativa para favorecer suas empresas e obter tratamento governamental vantajoso.
Musk, a pessoa mais rica do mundo, foi um apoiador proeminente da campanha presidencial de Trump, participando de comícios e contribuindo com pelo menos 119 milhões de dólares em apoio político.
“Estou indo para o grande Estado do Texas para assistir ao lançamento do maior objeto a ser elevado, não apenas ao espaço, mas a ser retirado do solo”, escreveu Trump nas redes sociais, desejando sorte a Musk no lançamento.
Em 13 de novembro, Trump nomeou Musk como co-líder de um novo projeto de eficiência governamental que o fundador da SpaceX e CEO da Tesla afirmou que eliminará gastos desnecessários e regulações consideradas onerosas.
A regulação da Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA) sobre lançamentos de foguetes comerciais tem sido uma fonte de frustração para Musk, que frequentemente critica a agência por atrapalhar o progresso da SpaceX na exploração de Marte.
No entanto, a aprovação da FAA para o lançamento do Starship desta terça, pouco mais de um mês após o voo anterior do foguete, foi o processo regulatório mais rápido até agora para a SpaceX, enquanto a agência desenvolve novos processos de aprovação para acompanhar o crescimento da indústria espacial dos EUA.
Musk listou quatro objetivos principais para o voo de teste: reiniciar o motor da Startship projetado para o espaço durante o voo – essencial para sua manobrabilidade no espaço – e realizar um pouso oceânico mais visível durante o dia, já que as tentativas anteriores ocorreram à noite.
A SpaceX visa avanços rápidos no desenvolvimento do Starship durante um segundo mandato de Trump. A agenda espacial do governo deve dar maior ênfase ao programa Artemis da Nasa, que pretende levar astronautas de volta à superfície lunar, com foco no objetivo mais ambicioso de levar pessoas a Marte, a maior aspiração espacial de Musk.
(Reportagem de Joey Roulette em Washington)
((Tradução Redação São Paulo))